第一章 界定
任何點子都是借用其他點子構建出來的，因而並不存在真正原創的構想；換句話說，任何事物都不能憑空產生，而必須以其他事物為基礎或原料。此點子來源於彼點子，新點子來源於舊點子。這就解釋了為什麼我說創意是借來的。以前是借來的；現在是借來的；將來，永遠都是借來的。
應該從問題著手尋找新點子，因為每一個好點子實際上都是某個明確的問題的解決方案。重要的是，我認識到，界定問題的方法決定了解決問題的方法
“問題是創意的基礎。”換句話來說，創意是建立在欲解決問題的基礎之上的。“對問題的明確界定比其解決方案要重要得多。
我將創意過程比作建築過程，問題是構建創意的基礎，堅固的基礎來源於對問題的瞭解。如果建造在沙上，你的創意就會崩塌；如果建造在堅固的實地上，你的創意就更有可能實現。而要做到這點，就要明白錯在哪裡。
界定問題是形成創意的基礎
在學校裡，你被教導如何解決問題，而不是如何找出和界定問題。你的成績取決於對別人所提問題的回答正確與否，而且在大多數情況下，取決於你回答問題的速度有多快。而一些標準化考試，如美國的SAT考試學術能力評估考試（SAT成績是世界各國高中生申請美國名校學習及獎學金的重要參考——譯者注），其評分則依據於正確作答的次數。在這種情況下，你永遠都不會去思考自己的問題
第一個錯誤就是，在有時間的情況下還要求馬上解決問題。而第二個錯誤則是第一個錯誤的結果。現在，我已經學會了放緩解決問題的速度，在構建點子之前，我會先研究問題。
你集中精力解決某個具體問題，卻忽略了那個問題在大局中扮演的角色。你選擇解決的每一個問題都是許多相關問題的一個組成部分。第二個錯誤就是孤立地看待問題，沒有看清全局。
因為倉促，你沒有時間去解決正確的問題。你關注的是手邊顯而易見的問題，而不去弄清楚周圍的其他各種問題。每一個解決方案都會產生更多的低級別問題。因此，每一個問題都是某個高級別問題的解決方案的結果。這就是問題解決本身固有的特性。如劇作家蕭伯納所述：“科學始終是不公道的。如果它不提出十個問題，也就永遠不能解決一個問題。”
人們在界定問題時最常犯的錯誤是對問題影響範圍的錯誤界定，即過窄或過寬地界定問題。
狹窄的問題是低級別問題，而寬泛的問題就是高級別問題。
每一個主題都展現了一系列相互關聯的問題，且往往會相應的產生相當複雜的問題和解決方案。正是這個體系形成了你的創意基礎。在第一步驟中最終構建出的正是這個體系，對它的理解就是對問題影響範圍的理解。這就是達爾文說的瞭解問題比解決問題難得多的含義（注意，他在說“問題”時用的是複數形式而不是單數形式）。
打造基礎
每一段旅程都是從跨出第一步開始的，正如每一個建築工程都始于一項首要任務。既然問題是創意的基礎，那麼構建創意的第一項任務就是打造基礎。給樓房 打地基包括選址、下基腳、澆灌地基這三個步驟。而給創意打造基礎包括：找出問題（選址）、弄清產生問題的根本原因（下基腳）和瞭解問題的影響範圍（澆灌地基）。
每一個創意都是某個明確界定的問題的解決方案。建築位址的選擇是一個試錯的過程，你得多看看不同的位址並加以比較，然後再決定在哪裡建構你的創意。你得尋找堅固的地面，這是一個需要解決的重要問題，並且是你有能力解決的問題。
找出問題
創新的第一步就是找出問題。尋找問題並不那麼容易。我們受到的訓練是回答問題，而不是思考問題；是參加考試，而不是創建考試；是消除問題，而不是尋找問題。
你要成為問題的尋求者，而不是解決者。創新者總是索求或尋找問題，即接受指派和自主觀察的策略。
可以向你的老闆、伴侶、商業夥伴甚至你自己索求一個問題來解決。問題指派可以幫助你甄選出構建創意的地址。當你找出高級別或低級別問題並創建問題體系時，你對於問題的理解就會逐漸進步。接受問題的指派可以使你進入問題體系中。
與接受指派一樣，自主觀察的目的也是找出問題，提供進入問題體系的切入點。
簡單說，自主觀察就是研究事物模式的產生和破壞。辨認出事物模式，通過各種不同的形式來認識它們，然後觀察它們的產生或破壞。
觀察是首要的科學手段，是所有知識的開始。科學家首先觀察自然現象，然後再通過假設來解釋觀察到的結果。
弄清產生問題的根本原因
在選定地址之後，下一步就是下基腳。你已經找出一個有需要解決的重要問題。但是在建構創意之前，你必須花點時間去弄清楚產生問題的根本原因。這就好比給地基下基腳，摩天大樓的基腳是鋼筋混泥土做的，被深植於地下，以使樓房矗立於堅固的岩床而不是承重過大就易塌陷的地表土壤之上。對我們來說，給創意下基腳就是要瞭解問題的根本原因。
在商業、科學或藝術界也是如此。你不能在不結實的地基上建房子，也不能還不瞭解問題產生的根本原因就去解決問題。我有一個很簡單的方法來瞭解問題產生的根本原因，這個方法就是連續不斷地問“為什麼”。
你只需要不斷地問“為什麼”，直到挖出問題的根本原因。我曾聽說，任何問題的根本原因都只要問五次“為什麼”就可以清楚了。
你要弄清楚自己找出的每一個問題的根本原因，解決問題有時其實就是消除根本原因。
瞭解問題的影響範圍
不要在單一、孤立的問題上構建解決方案。要在包括高級別和低級別問題在內的整個問題體系的基礎上去構建。在單一問題基礎上構建解決方案就好比在一根樁基上建房子，這很難行得通，最終你的解決會崩塌掉。
因此，你要構建一個問題層級體系，這是瞭解問題影響範圍的唯一途徑。影響範圍就是單個問題與其在問題體系中所處位置之間的關係。你可以用很多不同的方式來建構問題體系。例如以你找出的問題作為出發點，列出與該問題相關的所有問題。想出各種相關問題（而不是解決方案）。要努力去思考可能與你找出的基礎問題相關的所有問題。
讓所有問題都湧現出來，不要擔心它們是否重要，不要擔心它們屬於什麼問題，也不要擔心它們是高級別問題還是低級別問題。只要盡可能多地找出各種相關問題就行了。
當你獲得所有問題之後，下一步就是將它們按照類別進行組合。組合就是把相似的東西聚集在一起，這可以幫助你確定是否有遺漏之處。
組合問題還可以幫助你更容易過渡到借創意的下一個步驟：收集材料，解決找出的問題。你應該從有類似的地方借來點子。如果你有關於導航方面的問題，那就問自己一下：還有誰也會遇到導航問題？你將回答：水手、飛行員、卡車駕駛員、探險者。然後，你再看看他們是怎麼解決問題的。在這個過程中，你將得到借創意的關鍵線索。你將學習如何從有類似問題的人、地方或事物那裡借取點子。這就解釋了為什麼我說界定問題的方式決定了解決問題的方式，因為解決方案是從有類似問題的地方借來的。
分好組之後，接下來就是按照從高級別到低級別的順序對問題進行排序。
不管你認為自己的問題多複雜或多簡單，都要做一下問題組合工作。
組合過程能夠幫助你界定問題的影響範圍，避免造成對問題的處理過寬或過窄的錯誤。換句話說就是，用你得出的問題清單來選擇出問題解決過程的起始點。高級別問題的解決方案會自然而然地解決低級別問題。但是，一個新的解決方案往往會產生一系列新的低級別問題。這就是為什麼我說問題解決是一個試錯過程。你得出的任何解決方案都會毫無疑問地導致另外一些問題的產生。
在研究目標問題的影響範圍時，我只是簡單地看看處於該問題上游和下游的相關問題。向上看就是通過找出造成目標問題的解決方案來弄清楚高級別問題是什麼；向下看則是弄清楚解決目標問題會造成哪些低級別問題。
首先提問：造成目標問題的解決方案解決了什麼問題？這樣就能闡明高級別問題，並能確定原始問題的影響範圍。
當你向上看過之後，停頓一下，再向下看。找出一個具體的目標問題後，問問自己：當我解決這個目標問題的時候會產生哪些問題？低級別問題是解決高級別問題時導致的結果。
曾經有許多高級別問題在被我解決過後產生了一系列比原問題更糟糕的問題，這在商業領域中並不是罕見的事。當你為某個顧客解決某個問題後，你的解決方案可能會給別的顧客帶來另一個問題。向下看可以幫助你了解實施某個解決方案會造成什麼樣的新問題。
雖然低級別問題更容易解決，但它們仍然可能破壞高級別問題的解決方案。
記住，創意天才了解的是問題的全部影響範圍。他們明白，低級別的小問題最終是和高級別的大問題相聯繫的。
選擇問題
記住，當你分出一個單獨的問題來解決時，這個問題是整個問題體系的一部分，而最好的解決方案就是那些由最少元素組成、能夠解決的問題數量最多的解決方案。
你得看看自己打下的基礎，即你的問題體系，然後決定從高級別問題還是低級別問題開始解決。通常，如果從高級別問題開始解決，需要做的工作多得多。這意味著會有大方向的變化。
在做決定時，你可以將問題體系看作一條問題鏈。然後問問自己：這條鏈上最薄弱的環節在哪裡？最難以解決的問題是哪個？如果我解決不了那個問題，這條問題鏈是不是就毫無價值了？記住，鏈條的牢固性是由其最薄弱的環節決定的。因此，要找出薄弱的環節。
問題解決的錯誤就是問題範圍認識的錯誤，即選擇了錯誤的問題來解決。
綜上所述，借創意的的第一步驟就是打造問題基礎。你將在這個基礎之上構建自己的創意。儘管界定問題是第一步驟，它和第二步驟也是緊密相連的，因為你將在這個基礎好比地圖一樣的基礎上尋找解決方案。換句話說，如果你有“搜索”問題，那麼你接著就會問自己：誰也有“搜索”問題？然後你會回答：圖書管理員、救援隊、水手、獵人、考古學家、研究者和探險家等。然後，你會去這些地方尋找能夠幫助你解決問題自己界定問題的創意和解決方案。那就解釋了為什麼諾曼．文森特．皮爾說：“每個問題內部都有解決問題的種子。”這顆種子就存在於你界定問題的方式中，因為它決定了你將去哪裡尋找解決方案。問題界定方式決定了問題解決方式。
不管對商業、藝術、科學、文學領域，還是對任何其他創造性領域來說，這都是一個真理。事實上，這也是人生的真理。你對自己的個人問題的界定方式決定了你的身分地位以及你將何去何從。
任何點子都是借用其他點子構建出來的，因而並不存在真正原創的構想；換句話說，任何事物都不能憑空產生，而必須以其他事物為基礎或原料。此點子來源於彼點子，新點子來源於舊點子。這就解釋了為什麼我說創意是借來的。以前是借來的；現在是借來的；將來，永遠都是借來的。
應該從問題著手尋找新點子，因為每一個好點子實際上都是某個明確的問題的解決方案。重要的是，我認識到，界定問題的方法決定了解決問題的方法
“問題是創意的基礎。”換句話來說，創意是建立在欲解決問題的基礎之上的。“對問題的明確界定比其解決方案要重要得多。
我將創意過程比作建築過程，問題是構建創意的基礎，堅固的基礎來源於對問題的瞭解。如果建造在沙上，你的創意就會崩塌；如果建造在堅固的實地上，你的創意就更有可能實現。而要做到這點，就要明白錯在哪裡。
界定問題是形成創意的基礎
在學校裡，你被教導如何解決問題，而不是如何找出和界定問題。你的成績取決於對別人所提問題的回答正確與否，而且在大多數情況下，取決於你回答問題的速度有多快。而一些標準化考試，如美國的SAT考試學術能力評估考試（SAT成績是世界各國高中生申請美國名校學習及獎學金的重要參考——譯者注），其評分則依據於正確作答的次數。在這種情況下，你永遠都不會去思考自己的問題
第一個錯誤就是，在有時間的情況下還要求馬上解決問題。而第二個錯誤則是第一個錯誤的結果。現在，我已經學會了放緩解決問題的速度，在構建點子之前，我會先研究問題。
你集中精力解決某個具體問題，卻忽略了那個問題在大局中扮演的角色。你選擇解決的每一個問題都是許多相關問題的一個組成部分。第二個錯誤就是孤立地看待問題，沒有看清全局。
因為倉促，你沒有時間去解決正確的問題。你關注的是手邊顯而易見的問題，而不去弄清楚周圍的其他各種問題。每一個解決方案都會產生更多的低級別問題。因此，每一個問題都是某個高級別問題的解決方案的結果。這就是問題解決本身固有的特性。如劇作家蕭伯納所述：“科學始終是不公道的。如果它不提出十個問題，也就永遠不能解決一個問題。”
人們在界定問題時最常犯的錯誤是對問題影響範圍的錯誤界定，即過窄或過寬地界定問題。
狹窄的問題是低級別問題，而寬泛的問題就是高級別問題。
每一個主題都展現了一系列相互關聯的問題，且往往會相應的產生相當複雜的問題和解決方案。正是這個體系形成了你的創意基礎。在第一步驟中最終構建出的正是這個體系，對它的理解就是對問題影響範圍的理解。這就是達爾文說的瞭解問題比解決問題難得多的含義（注意，他在說“問題”時用的是複數形式而不是單數形式）。
打造基礎
每一段旅程都是從跨出第一步開始的，正如每一個建築工程都始于一項首要任務。既然問題是創意的基礎，那麼構建創意的第一項任務就是打造基礎。給樓房 打地基包括選址、下基腳、澆灌地基這三個步驟。而給創意打造基礎包括：找出問題（選址）、弄清產生問題的根本原因（下基腳）和瞭解問題的影響範圍（澆灌地基）。
每一個創意都是某個明確界定的問題的解決方案。建築位址的選擇是一個試錯的過程，你得多看看不同的位址並加以比較，然後再決定在哪裡建構你的創意。你得尋找堅固的地面，這是一個需要解決的重要問題，並且是你有能力解決的問題。
找出問題
創新的第一步就是找出問題。尋找問題並不那麼容易。我們受到的訓練是回答問題，而不是思考問題；是參加考試，而不是創建考試；是消除問題，而不是尋找問題。
你要成為問題的尋求者，而不是解決者。創新者總是索求或尋找問題，即接受指派和自主觀察的策略。
可以向你的老闆、伴侶、商業夥伴甚至你自己索求一個問題來解決。問題指派可以幫助你甄選出構建創意的地址。當你找出高級別或低級別問題並創建問題體系時，你對於問題的理解就會逐漸進步。接受問題的指派可以使你進入問題體系中。
與接受指派一樣，自主觀察的目的也是找出問題，提供進入問題體系的切入點。
簡單說，自主觀察就是研究事物模式的產生和破壞。辨認出事物模式，通過各種不同的形式來認識它們，然後觀察它們的產生或破壞。
觀察是首要的科學手段，是所有知識的開始。科學家首先觀察自然現象，然後再通過假設來解釋觀察到的結果。
弄清產生問題的根本原因
在選定地址之後，下一步就是下基腳。你已經找出一個有需要解決的重要問題。但是在建構創意之前，你必須花點時間去弄清楚產生問題的根本原因。這就好比給地基下基腳，摩天大樓的基腳是鋼筋混泥土做的，被深植於地下，以使樓房矗立於堅固的岩床而不是承重過大就易塌陷的地表土壤之上。對我們來說，給創意下基腳就是要瞭解問題的根本原因。
在商業、科學或藝術界也是如此。你不能在不結實的地基上建房子，也不能還不瞭解問題產生的根本原因就去解決問題。我有一個很簡單的方法來瞭解問題產生的根本原因，這個方法就是連續不斷地問“為什麼”。
你只需要不斷地問“為什麼”，直到挖出問題的根本原因。我曾聽說，任何問題的根本原因都只要問五次“為什麼”就可以清楚了。
你要弄清楚自己找出的每一個問題的根本原因，解決問題有時其實就是消除根本原因。
瞭解問題的影響範圍
不要在單一、孤立的問題上構建解決方案。要在包括高級別和低級別問題在內的整個問題體系的基礎上去構建。在單一問題基礎上構建解決方案就好比在一根樁基上建房子，這很難行得通，最終你的解決會崩塌掉。
因此，你要構建一個問題層級體系，這是瞭解問題影響範圍的唯一途徑。影響範圍就是單個問題與其在問題體系中所處位置之間的關係。你可以用很多不同的方式來建構問題體系。例如以你找出的問題作為出發點，列出與該問題相關的所有問題。想出各種相關問題（而不是解決方案）。要努力去思考可能與你找出的基礎問題相關的所有問題。
讓所有問題都湧現出來，不要擔心它們是否重要，不要擔心它們屬於什麼問題，也不要擔心它們是高級別問題還是低級別問題。只要盡可能多地找出各種相關問題就行了。
當你獲得所有問題之後，下一步就是將它們按照類別進行組合。組合就是把相似的東西聚集在一起，這可以幫助你確定是否有遺漏之處。
組合問題還可以幫助你更容易過渡到借創意的下一個步驟：收集材料，解決找出的問題。你應該從有類似的地方借來點子。如果你有關於導航方面的問題，那就問自己一下：還有誰也會遇到導航問題？你將回答：水手、飛行員、卡車駕駛員、探險者。然後，你再看看他們是怎麼解決問題的。在這個過程中，你將得到借創意的關鍵線索。你將學習如何從有類似問題的人、地方或事物那裡借取點子。這就解釋了為什麼我說界定問題的方式決定了解決問題的方式，因為解決方案是從有類似問題的地方借來的。
分好組之後，接下來就是按照從高級別到低級別的順序對問題進行排序。
不管你認為自己的問題多複雜或多簡單，都要做一下問題組合工作。
組合過程能夠幫助你界定問題的影響範圍，避免造成對問題的處理過寬或過窄的錯誤。換句話說就是，用你得出的問題清單來選擇出問題解決過程的起始點。高級別問題的解決方案會自然而然地解決低級別問題。但是，一個新的解決方案往往會產生一系列新的低級別問題。這就是為什麼我說問題解決是一個試錯過程。你得出的任何解決方案都會毫無疑問地導致另外一些問題的產生。
在研究目標問題的影響範圍時，我只是簡單地看看處於該問題上游和下游的相關問題。向上看就是通過找出造成目標問題的解決方案來弄清楚高級別問題是什麼；向下看則是弄清楚解決目標問題會造成哪些低級別問題。
首先提問：造成目標問題的解決方案解決了什麼問題？這樣就能闡明高級別問題，並能確定原始問題的影響範圍。
當你向上看過之後，停頓一下，再向下看。找出一個具體的目標問題後，問問自己：當我解決這個目標問題的時候會產生哪些問題？低級別問題是解決高級別問題時導致的結果。
曾經有許多高級別問題在被我解決過後產生了一系列比原問題更糟糕的問題，這在商業領域中並不是罕見的事。當你為某個顧客解決某個問題後，你的解決方案可能會給別的顧客帶來另一個問題。向下看可以幫助你了解實施某個解決方案會造成什麼樣的新問題。
雖然低級別問題更容易解決，但它們仍然可能破壞高級別問題的解決方案。
記住，創意天才了解的是問題的全部影響範圍。他們明白，低級別的小問題最終是和高級別的大問題相聯繫的。
選擇問題
記住，當你分出一個單獨的問題來解決時，這個問題是整個問題體系的一部分，而最好的解決方案就是那些由最少元素組成、能夠解決的問題數量最多的解決方案。
你得看看自己打下的基礎，即你的問題體系，然後決定從高級別問題還是低級別問題開始解決。通常，如果從高級別問題開始解決，需要做的工作多得多。這意味著會有大方向的變化。
在做決定時，你可以將問題體系看作一條問題鏈。然後問問自己：這條鏈上最薄弱的環節在哪裡？最難以解決的問題是哪個？如果我解決不了那個問題，這條問題鏈是不是就毫無價值了？記住，鏈條的牢固性是由其最薄弱的環節決定的。因此，要找出薄弱的環節。
問題解決的錯誤就是問題範圍認識的錯誤，即選擇了錯誤的問題來解決。
綜上所述，借創意的的第一步驟就是打造問題基礎。你將在這個基礎之上構建自己的創意。儘管界定問題是第一步驟，它和第二步驟也是緊密相連的，因為你將在這個基礎好比地圖一樣的基礎上尋找解決方案。換句話說，如果你有“搜索”問題，那麼你接著就會問自己：誰也有“搜索”問題？然後你會回答：圖書管理員、救援隊、水手、獵人、考古學家、研究者和探險家等。然後，你會去這些地方尋找能夠幫助你解決問題自己界定問題的創意和解決方案。那就解釋了為什麼諾曼．文森特．皮爾說：“每個問題內部都有解決問題的種子。”這顆種子就存在於你界定問題的方式中，因為它決定了你將去哪裡尋找解決方案。問題界定方式決定了問題解決方式。
不管對商業、藝術、科學、文學領域，還是對任何其他創造性領域來說，這都是一個真理。事實上，這也是人生的真理。你對自己的個人問題的界定方式決定了你的身分地位以及你將何去何從。
